Schwartz’s, le fameux restaurant de smoked meat de Montréal viendrait d’être vendu 10 millions de dollars à René Angélil et quelques amis investisseurs gastronomes. Je ne vous demanderai pas combien de sandwiches à la viande fumée il faut vendre pour arriver à 10 millions.
Schwartz’s est à la viande fumée ce que Céline Dion est aux chanteuses à voix. C’est un monument. Et, tout comme Céline Dion s’appelle désormais Céline, la charcuterie hébraïque de Montréal inc s’appelle tout simplement Schwartz’s.
La différence entre la diva de Charlemagne qui a conquis Las Vegas et le petit restaurant, c’est que Schwartz’s n’a jamais quitté le Québec pour séduire le monde ni même le Plateau Mont-Royal ni même le boulevard Saint-Laurent où il a vu le jour en 1928.
Pour déguster sa célèbre recette de viande fumée, il faut donc faire une interminable queue pour se trouver une petite place inconfortable à l’une des quelques tables étroites qui meublent le restaurant ou se faire livrer en avion privé un trio avec cornichon comme le font parfois Céline et son mari-gérant.
La vente d’une des attractions touristiques montréalaise les plus connues à travers la planète avec le Stade Olympique et l’échangeur Turcot à un véritable amateur de viande fumée est une bonne nouvelle. Imaginez si Schwartz’s était passé aux mains d’un consortium de gens d’affaires chinois ou un fonds de pension du Texas qui avait voulu en faire une méga chaîne de Smoked Meat mondialement uniformisé. On aurait eu droit à la McDonaldisation du cornichon et à la TimHortonisation d’un fleuron de notre héritage culinaire. Ce n’est pas ce que le défenseur du patrimoine qui sommeille en nous souhaite.
Gageons que René Angélil et ses amis vont tout faire pour que la petite gargote du boulevard Saint-Laurent conserve le charme et l’atmosphère qui ont fait son succès. Mais rien ne garanti, évidemment, qu’ils ne multiplieront pas les clones en série de Shangaï à Moscou et de Las Vegas à la Riviera Maya pour faire fructifier leur investissement et transformer le smoked meat en or.
C’est, paraît-il, la rançon de la gloire.
Ajout: un ami parisien m’apprend qu’il existe déjà un Schwartz’s à Paris…
Texte publié dans BRANCHEZ-VOUS
